Огонь извечного колдовства - читать онлайн книгу. Автор: Владимир Мясоедов cтр.№ 34

Лежбище разумных моржей действительно было лишено всего, кроме самих моржей. Ну и еще некоторого количества мелкой гальки, для туш такого размера малоотличимой от песка. По сути это был просто склон едва-едва на десять метров выступающей из под воды круглой горы, который несмотря на царящий вокруг лед был достаточно теплым, чтобы на голой земле удалось расположиться с некоторым комфортом. И почти весь он был покрыт десятками вытянутых неуклюжих тел, лежащих на спине, животе или боку. У самого берега редкой цепочкой расположились самцы, при виде гостя встрепенувшиеся и явно почувствовавшие себя неуютно. При каждом из снабженных бивнями патриархов находился гарем из женщин в количестве от пяти до двадцати особей. Выше отдыхали детеныши, ползающие туда-сюда и почти постоянно чего-то кричавшие либо мамашам, либо друг другу. Ну а у самого гребня расположились те, кого можно было назвать подростками. Недостаточно крупные, чтобы считаться взрослыми, но уже явно вышедшие из детского возраста.

— Вы живете прямо на жерле вулкана?! — Если честно, я просто не мог в такое поверить…С другой стороны, жители Помпеи вроде бы вполне неплохо себя чувствовали несмотря на соседство с Везувием. До дня извержения. — А если вдруг оттуда ударит газ или пепел?! О лаве уж вообще не говорю.

— Иногда бывает так, что огонь в глубинах земли начинает рваться наружу. — Согласилась со мной кусательница хвостов. — Но каждый, кто имеет внутреннюю силу, чувствует напряжение лежбища за несколько часов до начала гнева пламени. И тогда мы просто отплываем подальше.

— А много у вас магов? — Я разглядывал толпу моржей и понимал, что ничего не понимаю. Вся занятая исполинскими морскими млекопитающими территория в магическом зрении была настолько заполнена энергией, что различить там отдельные ауры не представлялось возможным. Однако несмотря на жизнь в явно волшебном месте ластоногие выглядели в большинстве своем как-то…Нехорошо. Нет, столь экзотически обладатели разума были могучими, огромными, даже вполне себе страшными. Однако у многих на мордах имелись настоящие залежи натекшего из глаз или носа гноя, для смахивания которого ласты годились куда меньше, чем руки. Шкуры этих странноватых существ покрывали пятна и наросты, больше похожие на лишай, чем на естественную пигментацию и бородавки. А еще мои уши без всякого напряжения улавливали кашель и чихание, столь похожие на человеческие. — И насколько они сильны?

— Всех перечислять долго. Наше племя — лучшее! И сильнейшее! — Не без гордости заявила Та-Которая-Любит-Мидии. — На лежбище не могут пользоваться внутренней силой только детеныши. Да и то лишь некоторые. Взрослый должен доказать, что достоин остаться здесь, если не хочет оказаться изгнанным. А если он попробует вернуться в родные воды, то его будут бить, пока не уплывет. Ну, или пока не утонет.

— Слабакам место в других племенах! — Горячо поддержала свою напарницу Кусающая-подруг-за-хвост. — На наше лежбище, лучшее лежбище, открыта дорога только сильным!

— Ластоногие фашисты. И чего только в жизни не увидишь. — Известие о том, что здесь правит бал родо-племеная магократия, меня удивило не слишком сильно. Жестокий мир, жестокие нравы…Местные люди от местных же моржей в этом плане отличались не особо сильно и всегда были готовы забредшего к ним на огонек чужака ограбить, убить или продать в рабство. И отказывались от этой идеи только если видели реальную опасность для своих собственных шкур оказаться продырявленной в результате неудачи. — Хм, а тебе чего, парень?

— Этой мой пляж! Я здесь лежу! — Заорал во всю глотку относительно некрупный морж, приподнимаясь на хвосте, окутываясь чем-то вроде ореола из статического электричества и стучась своей грудью куда-то мне в пузо, стараясь зацепиться за что-нибудь бивнями. Разница в размерах просто не позволяла ему без стремянки достать куда-то выше. — Проваливай отсюда, пока я тебя не убил! Прочь! Вон! Уходииии!

Последний вопль больше напоминал надрывное истеричное скуление, поскольку все попытки этого горячего ластоногого собственника сделать с незваным гостем хоть чего-то привели к его нокауту. Когда этот морж умудрился зацепить одну из оставшихся после спрута ран и расковырять её, то закономерно получил по шее телекинетической оплеухой и свалился в обморок.

— Зачем он на меня напал? — Особых неприятностей неадекватный тип мне не доставил. В душе даже шевельнулось сожаление о том, что ударил в ответ настолько сильно. Убить то не убил, но сотрясение мозга теперь гарантированно.

— Защищал свой участок пляжа. — Посмотрела на меня как на идиота кусательница хвостов. — А что же он еще должен был делать, когда по его территории идет чужак? Ты не хотел драться? Так почему тогда не делал вид, будто торопишься и хочешь поскорее пройти дальше?

— Не забывай, я не морж, я только так выгляжу. — Похоже она напрочь забыла о том, что разговаривает не с одним из своих сородичей. — Мне ваши культурные традиции вообще неизвестны. Кстати, как зовут этого героя?

— Это Выжил-когда-не-ждали. Его ужалила донная актиния, и он болел почти четыре года, но как-то умудрился не только выздороветь, но и выиграть поединок с одним из самых дряхлых самцов за его место на пляже. — Представила мне вырубившего моржа любительница мидий. — Впрочем, может быть, тот просто помер от старости во во время боя.

— Стукни его еще раз — Посоветовала кусательница хвостов. — А лучше вообще убей. Тогда все сразу поймут, что с тобой шутить не надо. Да и женщинам его тогда будет лучше, смогут в другие гаремы уйти и немало самцов перебрать, пока у кого-нибудь не остановятся.

— Вот делать мне больше нечего, кроме как вашим шалавм карт-бланш на сексуальные подвиги открывать. — Я внимательно изучал вырубленного мною моржа. Как и многие обитатели этого лежбища, он нес на себе явные признаки какого-то заболевания. Глаза блестят, по туше расползся сизоватый налет, в складках кожи просматриваются множественные шишки от гнойников. Это из-за инфекции в племени сложился дефицит взрослых мужчин? Может, детский организм просто менее устойчив к заболеванию? — Скажите, девочки, а для вашего народа нормально иметь вот такие отметины, которые любой чумной доктор постарается либо вырезать острым скальпелем, либо сжечь вместе с носителем?

— Я тебя не очень понимаю, но он не болен. — Если бы любительница мидий могла, она бы пожала плечами. Но увы, подобный жест не был предусмотрен анатомией моржихи. — Просто отравился ядом киджи. Но от него если сразу не сдохнешь, то потом уже ничего страшнее чесотки по всему телу и чихания не будет. К новолунию все пройдет, если его еще разок другой не ужалят.

— Опасные звери, эти ваши киджи. — Я вторично оглядел лежбище и убедился, что примерно три четверти его обитателей в той или иной мере демонстрируют одни и те же симптомы. — Вкусные хоть, чтобы ради них так мучиться?

— Сами — одна сплошная колючка, в которой капелька мяса прячется только для запаха. — Сморщилась кусательница хвостов. — Но яйца их — это то немногое, что я бы ела и ела, пока не лопнула. Жаль кладки у киджи обычно маленькие, ни разу досыта наесться ими не удалось.

— У меня как-то получилось. — Несмело заметила любительница мидий, похоже числящая в списке своих продуктов не одни только ракушки. — Когда их гнездо у дырявой скалы разорить сумели.