Прелестная бунтарка - читать онлайн книгу. Автор: Мэри Джо Патни cтр.№ 30

— Склад Ньюэлла — справа от набережной. — Калли посмотрела на добротные склады, вытянувшиеся в линию вдоль гавани. — Вон он! Вон то высокое здание с лебедкой наверху, за ним виден шпиль церкви.

Гордон, сидевший по другую сторону от Хокинса, внимательно вглядывался в улицы и здания.

— По-моему, к вероятной атаке готовятся основательно, однако массовой эвакуации, как было в Вашингтоне, нет.

— Этот город крупнее, лучше защищен, и ему есть что терять, — сказал Хокинс. — Уверен, обороной занимается компетентный военный, чего не было в Вашингтоне.

— Надеюсь, вы правы! — воскликнула Калли.

Лодка плавно подошла к тому пирсу, который был ближе всего к складу Ньюэлла. Гордон и матрос Хокинса привязали причальные канаты, потом он поднялся на пирс и протянул руку Калли.

— Кэткин, мы почти на месте!

Калли взобралась на пирс, думая, насколько же удобнее было бы делать это в брюках, которые ей дал Гордон. Но теперь, когда она в Балтиморе, должна была выглядеть и вести себя как респектабельная дама.

— Я хочу навестить одного парня, на которого когда-то работал, — произнес Хокинс. — Позднее решим, что делать дальше.

Калли кивнула, а затем быстро двинулась к складу Ньюэлла. Гордон догнал ее и зашагал рядом.

— Тебе не обязательно сопровождать меня, — сказала она. — До склада уже совсем близко.

— В городе суматоха, и пока твоя ситуация не разрешится, тебе придется быть со мной. — Он улыбнулся. — Ничего, скоро ты от меня избавишься.

Калли было больно это сознавать, но одновременно она испытывала облегчение. Гордон был слишком опасен для ее душевного спокойствия.

Подходя к складу. Калли увидела, что широкие погрузочные двери закрыты, но в маленькой конторе на углу фасада горит свет. Она вошла внутрь и заморгала от смены освещения. Контора выглядела почти такой, какой она ее запомнила. Стойка, несколько стульев, стол с выдвижными ящиками. Сначала ей показалось, будто в конторе никого нет, но потом она заметила за стойкой фигуру. Это была женщина, она плела лоскутный коврик из обрезков ткани, заплетенных в косы, разложив работу на столе. Нет, не женщина, девушка. Ее дочь. Калли узнала ее за мгновение до того, как Молли подняла голову.

— Мисс Каллиста! — воскликнула девушка и поднялась из-за прилавка. Молли бросилась на шею Калли, задыхаясь от волнения. — Мы очень боялись, что вы погибли!

Калли крепко обняла ее, пытаясь вспомнить, когда же Молли стала выше нее ростом.

— Я так рада тебя видеть! Почему вы думали, что я погибла?

— До нас дошла новость, что англичане сожгли наш дом, а что стало с вами, никто не знает. Мы боялись, что, когда дом подожгли, вы остались внутри. — Она снова обняла Калли. — Последние две недели были ужасными!

— Ты должна рассказать мне обо всем, что случилось. Но сначала я хочу, чтобы ты познакомилась с моим старым другом, который сопровождал меня в поездке из Вашингтона сюда. — Она жестом позвала Гордона, тихо стоявшего у двери, но потом замялась, сообразив, что не знает, как его представить.

— Меня зовут Гордон. — Он протянул руку. — Молли, Каллиста говорила, что вы красавица, и она не преувеличивала.

Та улыбнулась и пожала ему руку.

— Спасибо, что позаботились о ее безопасности.

Калли вдруг поняла, что Молли уже не девочка, а молодая девушка. С темными вьющимися волосами, золотистой кожей, красивым лицом и стройной фигурой ее падчерица была восхитительна. И, как у ее прекрасной матери, в глазах Молли светилась теплота. К тому же она научилась изящно принимать комплименты, не отворачиваясь.

— Почему ты здесь, в конторе? — спросила Калли. — И почему последние две недели были ужасными? Что-нибудь еще не так помимо того, что вам пришлось покинуть наш дом?

— Я присматриваю за конторой, поскольку наш управляющий и складские рабочие вступили в отряды полиции и у них идут учения целями днями и ночами, — ответила Молли. — Кроме меня, больше некому. Бабушка слегла с лихорадкой и до смерти нас всех перепугала.

— Сара больна? Я должна увидеть ее!

Калли повернулась, чтобы идти к лестнице, но Молли остановила ее, подняв руку.

— Кризис миновал, она поправляется, а сейчас отдыхает. Лучше ее пока не тревожить. Пойдемте за стойку, обменяемся новостями.

Калли последовала за Молли в глубину конторы, туда, где стояли стулья. Гордон тоже молча подошел.

— Где дедушка? — спросила Калли.

— Когда бабушке стало лучше, он вызвался помогать копать укрепления на востоке города. Говорят, это самое вероятное место, где англичане могут напасть. За оборону города отвечает генерал Сэм Смит, он призвал каждого мужчину, у которого есть лопата, кирка или тачка, идти на Хэмпстед-Хилл сооружать земляные укрепления.

— Работать вместе, чтобы защитить город, — звучит обнадеживающе, — заметил Гордон. — Не так, как в Вашингтоне.

— Вы правы. Большинству из нас некуда бежать, — вздохнула Молли.

— А Трей? Он тоже ушел копать? — спросила Калли.

— Трей вступил в отряд полиции Мэриленда и проходит с ними обучение.

Калли ахнула:

— Ему же всего четырнадцать лет!

— Почти пятнадцать. Он высокий для своего возраста и умеет обращаться с оружием. Трей не самый юный из тех, кто записался. — Молли развела руками. — Как я могла его остановить?

Чтобы Молли не чувствовала себя виноватой, Калли произнесла:

— Конечно, не могла. Я не уверена, что и я сумела бы, ведь твой братец — упрямый парень.

— И он в том возрасте, когда мальчишкам не терпится стать мужчинами, — тихо вставил Гордон. — То, что он записался в полицию, не обязательно означает, что его отправят в бой. Пока рано переживать. А его готовность защитить свою семью и дом достойна восхищения.

— Я постоянно себе это твержу, — сказала Молли. — Мисс Каллиста, что с вами случилось? Почему наш дом сожгли, когда большинство домов в Вашингтоне не тронули?

— Просто не повезло.

Калли вкратце рассказала про снайперов, стрельбу и пожар. Молли вздохнула:

— Все пропало? Моя одежда, моя комната?

— Боюсь, что так.

Молли любила красивые вещи и вложила немало труда в убранство своей комнаты, она также сама сшила свои платья.

— Какие-то солдаты вытащили меня из дома, так что я сама не пострадала от пожара, но… — Калли посмотрела на Гордона. — Если бы мой друг не появился тогда, все было бы очень плохо.

Молли не росла отстраненной от реальной от жизни, поэтому догадалась, что могло бы произойти.

— С вами все в порядке? Вы не пострадали?

Калли ободряюще улыбнулась:

— В последний момент примчался мой рыцарь на белом коне и спас меня. Прямо как в готических романах, которые ты любишь.